KEVÄTLOMA FLORIDASSA 30.3-9.4.2022
Tein kymmenen päivän lomamatkan Floridaan vaimon, nuoremman poikamme ja tämän pojan kanssa. Poikamme oli tehnyt kaikki hotellivaraukset ennalta. Ne olisi voitu perua vielä vuorokautta ennen saapumistamme hotelleihin, jos matka olisi peruuntunut yhdenkin positiivisen koronatestituloksen johdosta. Onneksi jokaisen testitulos oli negatiivinen, ja niin päästiin matkaan. Auto vuokrattiin ennalta Miamin lentoaseman Hertziltä. Kullakin oli vedettävä lentokonelaukku ja reppu, ruumassa ei mitään.
Matkaa varten piti hankkia ESTA sekä vuorokauden sisällä ennen lähtöä otettu negatiivinen koronatestitulos englannin kielisenä ja vielä lentoyhtiöta varten itsetäytetty koronakaavake ja selvitys ensimmäisestä hotellista.
Lämpötila oli koko matkan ajan +30 asteen molemmin puolin. Lomailimme Floridan länsirannikolla. Kävimme mm. Key Westissä, Homesteadissa, Naplesissa, Sarasotassa, Anna Maria Beachillä, St Petersburgissa, Treasury Islandilla ja Fort Myersissa. Ajoimme 1800 km. Ensimmäinen kulkupelimme oli suurikokoinen, seitsemän hengen GMC Yukon Denau. Toinen vaunumme oli viidelle rekisteröity Chevrolet Tahoe. Arlandan lentoasemalla ei kukaan käyttänyt maskeja. Miamin lentoasemalla käyttivät kaikki, mutta muualla Floridan ravintoloissa, hotelleissa, kaupoissa ja kauppakeskuksissa maskeja ei käyttänyt kukaan.
Luen pitkillä lennoilla usein Arto Paasilinnaa. Nyt oli vuorossa Suloinen myrkynkeittäjä. Edellisellä pitkällä lennolla luin Ihmiskunnan loppulaukan.
Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan oli kulunut viisi viikkoa. Euroopan maat ja muu maailma olivat tiivistäneet rivejään Ukrainan auttamisessa ja Venäjän pakotteissa. Ihmisiä kehotettiin varautumaan 72 tunnin selviämiseen ruoan, sähkön, veden tai bensiinin ja dieselin loppumisen varalta. Viime vuodet olivat olleet muutenkin poikkeuksellisia. Korona alkoi alkuvuodesta 2020 ja nyt riehui sota Ukrainassa. Koronasta oli tulossa kausiflunssa sen levitessä maailmalla edelleen valtoimenaan. Se on joillekin vaaraton, mutta toisille kohtalokas. Siihen oli kuollut maailmalla yli 6 milj. ihmistä, Suomessakin 3000.
Keskiviikko 30.3.2022. Matkapäivä.
Lensimme SAS:n aamulennolla Helsingistä Tukholmaan, josta jatkoimme niinikään SAS:illa Miamiin. Laskeuduimme Miami International Airportille paikallista aikaa klo 13.15, mikä oli Suomen aikaa 20.15. Jonotimme toista tuntia passintarkastukseen. Tavanomaisessa maahantulokuulustelussa selvisi, että meillä oli repussa neljä banaania. Lapsi kehui vielä, että niitä on kaksi tuhatta. Tullimies naurahti hyväntahtoisesti, mutta käski meidät kuitenkin takahuoneeseen tarkastettaviksi. Siellä kolme banaania poistettiin ja meille toivotettiin hyvää lomaa. Yhtä banaania eivät huomanneet.
Autonvuokrauksessakin paloi aikaa. Meille tarjottiin ensin Nissan Armadaa, mutta kun oli tilattu amerikanrauta, auto vaihdettiin, ja meille annettiin Chevrolet Tahoe. Harmiksemme auton mittaritaulussa paloi ABS:n punainen varoitusvalo, kun olimme jo poistumisportilla. Taas vaihto. Kolmas vaunu olikin sitten uudenkarhea, seitsemän hengen GMC Yukon Denau. Olipa sillä autolla koppava hymy.
Ajo lentoasemalta hotellille kesti puoli tuntia. Kännyköihin oli ladattu jo Suomessa Floridan osavaltiota koskeva HERE-karttaohjelma. Hotellimme oli Hilton Garden Inn Miami Airport West. Uimme hotellin altaalla ja sitten syötiin kimpassa iso pitsa iltapalaksi hotellin ravintolassa. Suorimme peteille iltaseitsemältä, kun Suomessa kello oli jo kaksi yöllä. Olipa helppo nukahtamisprosessi! Sama juttu toistui joka ilta.
Torstai 31.3.2022. Key West.
Heräsin kahdelta ja nousin neljältä, samoin toiset. Leikimme ajankuluksi pikkuautoilla ja luimme pädilta Hesarin. Aamiaisen jälkeen ajoimme kohti lounasta Key Westiin, jossa olimme käyneet vuonna 1992. Noin 170 km pituinen Overseas Highway ja 43 saaren ketju oli edelleenkin lumoava kokemus turkoosina hohtavine merenselkineen, maantiesiltoineen saarten välillä ja tienvieressä vieläkin olevine hajoavine, vanhoine rautatiesiltoineen.
Junanrata Key Westiin valmistui 1912. Pyörremyrsky hajoitti radan 2.9.1935 eikä sitä korjattu. Maantie valmistui 1938.
Key Westin hotelli löytyi helposti. Uimme koko iltapäivän hotellin altaassa, jonka jälkeen lähdimme kylille. Kiskaisimme janojuomat täpötäydessä Sloppy Joe`s Barissa, jonka seinillä oli Ernest Hemingwayn ja Fidel Castron kuvia. Kävelimme Duval Streetillä ja saavuimme ennen auringonlaskua Mallory Squarelle. Kiersimme autolla koko kaupungin, joka on saariketjun viimeinen saari ja johon tie päättyi. Key Westillä on trooppinen ilmasto. Auton rengas alkoi vuotaa.
Tarkastimme USA:n mantereen eteläisimmän pisteen ja kävimme katsomassa risteilyalus Carnival Sunrisen, joka oli juuri tullut laituriin. Sen perässä oli rannikkovartioston vanha tykkivene museona. Täytimme takarenkaan huoltoasemalla. Lähtöuinnin jälkeen ajoimme takaisin Miamin suuntaan koko saariketjun läpi ja asetuimme hotelliin Homesteadin kaupunkiin, joka on jo mantereen puolella. Bensa maksoi Key Westissä 4,39 dollaria gallona. Mantereella se oli halvimmillaan 4,05 dollaria.
Lauantai 2.4.2022. Auton vaihto.
Täytimme aamulla Kempsun tyhjentyneen takarenkaan Homesteadin Exxonilla ja ajoimme Miamin lentokentän Hertziin. Meille vaihdettiin auto. Saimme tilalle metriä lyhyemmän Chevrolet Tahoen. Iso auto oli sekin.
Matka jatkui Evergladesin suoalueen läpi Tamiami Trailia pitkin Naplesiin 180 km päähän Floridan niemimaan länsirannikolle. Tsekkasimme itsemme hotelliin ja menimme altaaseen. Pojanpoika oppi uimaan ilman apuvälineitä altaan poikki. Ruokailimme tutussa The Cafessa ja mutustelimme herkkuruokia ihanassa Dock-ravintolassa. Suunnistimme auringonlaskun aikaan pierin maisemiin kaupungin länsirannalle. Tapasimme rouvan Wisconsinista, joka kertoi olevansa snowbird. Väsymys sai vallan ja ajoimme hotelliin. Peti veti heti.
Teimme varhaisen kävelyn vaimon kanssa hotellin läheiselle omakotialueelle. Talot olivat hienoja ja pihat hyvin hoidettuja. Tervehdimme kävelyllä olevan yksinäisen ikätoverimiehen, lenkkeilijänaisen ja koiraa taluttavan ladyn. Muita ihmisiä ei näkynyt. Eikä yhtään autoa ajanut. Oli pyhä-aamun rauha. Painuimme hotelliin aamiaiselle.
Ajoimme Colisano Children`s Museumille, mutta harmiksemme se oli auki vain jäsenille ja lahjoittajille. Ei auttanut, vaikka vaimo kuinka selitti, että olimme tulleet sinne Suomesta asti. Painuimme läheiselle leikkikentälle ja sitten kylille. Palloilimme ensin Bay Dockin muovisella arvoalueella. Sitten köpöttelimme sillan ali Tin Cityyn, mikä oli kansanomainen, laaja ravintola- ja putiikkimesta. Siitä rantoja ja pikkukatuja pitkin Dockin ulkopizzeriaan isolle pitsalle. Helsingissä oli nollakeli ja satoi räntää. Kävimme Publixissa ruokaostoksilla. Pilvinen poutapäivä +75F.
.jpg)
Ajoimme Sarasotaan. Kävimme leikkipuistossa ja sitten Lido Keyn outletissä ostamassa pikkuveijarille paidan sekä turtlen. Ruokailimme satama-alueen salaisessa ravintolassa nimeltä Dry Dock.
Ajoimme Tampa Bayn korkean sillan yli ja saavuimme St. Petersburgiin. Lähdimme hotellilta uinnin jälkeen Treasure Islandiin Tutto Rossoon pastalle. Buccaneer Motelia ei enää ollut. Palattuamme Petersburgiin auto paikotettiin kadun varren ilmaisiin paikkoihin. Hotellin autohalli olisi maksanut 27 dollaria yö. Istuimme vaimon kanssa tunnin hotellin alabaarissa lapsen nukahtamisen ajaksi. Aulan pöydässä metelöi riehakas seurue.
Tiistai 5.4.2022. Koko Suomi sai lumipeitteen, meillä oli tukala helle.
Teimme aamukävelyn St. Perersburgin rantalaitureille, jonka jälkeen ajoimme Anna Maria Beachille uimaan. Istuuduimme rouvan kanssa visusti penkille puiden varjoon. Oli tukala helle +94F. Poika ja pojanpoika sitävastoin uivat meressä ja touhusivat rannalla. Valkoinen hiekka soi kävellessä, mikä tarkoittaa, että hiekka oli puhdasta. Astelimme läheiselle laiturille nimeltään Rod Reel Pier, ja tilasimme sen päässä olevasta kansankuppilasta rehelliset reissumiehen eväät: Fish and Ships kaikille. Olut-tuoppi maksoi 1,50. Ihmiset onkivat kaloja ja päästivät ne takaisin mereen.
Kävimme illalla toistamiseen Tutto Rossossa. Baaritiskillä istui kymmenen tuhtia jenkkiä leveät selät meihin päin. Ravintolan äänitaso oli korkea ja meno oli rentoa. Henkilökunta oli yhtä äänekästä, kuin asiakkaat. Kolme suurta TV:tä eri seinillä jauhoivat jääkiekkoa, Ukrainaa ja tietokilpailuja. USA:ssa oli kevätlomasesonki. Ravintolat, baarit, pitseriat ja kahvilat olivat täysiä. Ihmiset lomailivat kotimaassa, koronan takia ei lähdetty Eurooppaan tai Aasiaan.
Keskiviikko 6.4.2022. Fort Myers.
Lähdimme aamu-uinnin jälkeen taipaleelle St. Petersburgista. Matkustimme taas ison sillan yli etelään ja saavuimme Fort Myersiin. Ajelimme ensin kaupungin miellyttävällä pääkadulla, minkä jälkeen kirjauduimme hotelliin viiden mailin päähän keskustasta. Uimisen paikka. Nautimme illallisen Fort Myersin pääkadulla. Juhlimme synttärieni etkoja.
Aamu-uinnin jälkeen pakkasimme tavaramme ja ajoimme Miamin lentokentälle. Auton palautus Hertziin ja yölento Tukholmaan, josta jatkolento ATR-potkurikoneella Helsinkiin. Lähtö Miamista oli klo 16.00 paikallista aikaa. Lento Tukholmaan kesti 9 tuntia. Tukholma-Helsinki-lento otti tunnin. Olimme kotona keskipäivällä. Kaikkiaan matka-aika oli 13 tuntia. Kevät ei ollut edistynyt Suomessa matkamme aikana yhtään. Sain tehdä selvityksen reissustamme seuraavana tiistaina englannintunnilla Etelä-Helsingin Kansalaisopistossa.
